Una mirada al virus H1N1 2009 de Estados Unidos, comparado con el Coronavirus de China en el 2020 y la sinofobia desatada a escala global.
Por Mario Cavolo / 5 de Febrero
Cuando surgió la gripe porcina H1N1 del 2009 en Estados Unidos, hubo una emergencia internacional y una pandemia mundial declarada, que acabó infectando a 60 millones de personas y mató inicialmente un mínimo de 18,449 personas ese año. Pero la historia final de la pandemia global H1N1 fue mucho peor que eso, con cerca de 300,000 muertes, según los recuentos finales del 2012 informados por los CDC (Centros de Control de Enfermedades de EE.UU.), como lo leerá más adelante.
Por eso me estoy rascando la cabeza al ver cómo —muy extrañamente— las fuerzas negativas están atacando a China y al pueblo chino, mientras que las autoridades chinas han edificado un frente notablemente agresivo para abordar este brote del Coronavirus que comenzó en Wuhan, en el centro de China. Me veo obligado a preguntar y responder algunas preguntas.
Algunas preguntas incómodas
Durante el brote del H1N1 del 2009, no recuerdo ataques xenófobos anti-americanos en todo el mundo, ¿y ustedes? De hecho, ¿recuerda que Estados Unidos tardó seis meses en declarar una emergencia nacional? ¿Algún gobierno, desde el inicio en abril de 2009 hasta finales de abril de 2010, incluido el mes de junio, cuando el H1N1 fue declarado una pandemia mundial de emergencia internacional, envió un aviso a sus ciudadanos para que abandonaran los Estados Unidos? o ¿Cerrar sus fronteras a los viajeros estadounidenses? No, ni pío.
Como dije, algo no está bien, amigos. Estoy leyendo odiosos y viciosos ataques al gobierno chino, por su supuesta conspiración intencional de subestimar intencionalmente el número de infecciones, sin embargo ese es exactamente —y siempre— el caso con tales brotes de gripe sin importar el país, como los informes de los CDC lo ilustran claramente.
Cuando EE.UU. subestimó las cifras
Las cifras de la gripe porcina H1N1 de EE.UU. se subestimaron enormemente y se actualizaron tres años después, porque queridos amigos, esa es la naturaleza de tales brotes virales a los que no les importa en qué país comenzaron. Nunca hay suficiente mano de obra, nunca hay suficientes equipos de prueba, nunca hay suficientes medicamentos o suministros médicos. China no está tratando de ocultar estas dificultades, son bien conocidas, están siendo reportadas en las noticias diarias de China. Siempre hay gente que muere, miles de ellos que nunca sabremos si realmente murieron por un virus en particular. Esos son los hechos, no un problema exclusivo del sistema de salud o del gobierno de China.
No es una conspiración, es sólo una tragedia.
Cuando fue en EE.UU. no hubo pánico mundial
Según el informe de investigación del 27 de junio de 2012, que se publicó tres años después, es mucho más preocupante cuando se conoce el cálculo final de los CDC sobre la cantidad de muertes por el virus H1N1 en todo el mundo. Usted y yo encontraremos en este artículo que, en el sitio web del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas, el número total de muertes del CDC fue de 18,449 “…considerado como BIEN POR DEBAJO DEL VERDADERO TOTAL, principalmente porque muchas personas que mueren por causas relacionadas con la gripe no son examinadas por la enfermedad”.
Así que durante el brote de 2009, ¿alguien acusó a las autoridades médicas y gubernamentales estadounidenses de ocultar las cifras? ¿Estaban los estadounidenses entrando con cámaras ocultas a la Clínica Mayo para PROBAR cuántas personas morían realmente? Lo absurdo de estos viciosos ataques (contra China) es que, ya sea que una persona específicamente tenga o no el Coronavirus o algún otro bicho viral que se presente como neumonía, el tratamiento es el mismo tratamiento de apoyo de todos modos.
Algo no está bien aquí, amigos. El mundo debería aplaudir la respuesta amplia y agresiva sin precedentes de China. (Los funcionarios de la OMS y muchos otros funcionarios del gobierno y de la salud en todo el mundo lo están.) Estoy aquí en el territorio China LÉANLO AQUÍ, mirando con mis propios ojos y es bastante increíble por cualquier medida, sin mencionar el enorme sacrificio económico.
La impresionante respuesta de China
En lugar de mirar la voluntad —y la impresionante capacidad— de todo un sistema de gobierno, actuando más rápido de lo que cualquier otro gobierno del planeta podría —¿qué gobierno nacional podría construir 2 hospitales en menos de dos semanas?—, a un mes de iniciada la tragedia, aún estamos ocupados en golpear a unos pocos funcionarios del gobierno local en Wuhan, que deberían habernos avisado sobre el brote un par de semanas antes. Y sí, es cierto que esos funcionarios locales la regaron. Y por cierto, esos funcionarios están en graves problemas por ello. Al igual que los recientes políticos puertorriqueños que están en problemas cuando nos enteramos de que no distribuyeron los suministros de emergencia para huracanes, que les fueron enviados para ayudar durante el terrible huracán del año pasado. Una vergüenza. Las personas individuales la riegan todo el tiempo y con suerte se hará justicia más tarde, pero no por eso se debe acusar al gobierno de todo un país.
En segundo lugar, en este momento, cada gobierno provincial ha enviado un aviso a sus funcionarios diciendo que si son lo suficientemente estúpidos para hacer lo mismo, que los funcionarios de Hunan, se enfrentarán a la ira de un duro castigo. No lo dudo ni por un momento. Pero ahora contrastemos cómo innumerables políticos occidentales se han salido con la suya y permanecen en el cargo, o están disfrutando del dinero mal habido, para recordarnos a todos que el error humano, la estupidez y la avaricia no son exclusivas de ningún color de piel o raza, o país en particular. “¿Qué hay de…?” Las reacciones no ayudan.
Las dantescas cifras del 2009
Y aquí le tenemos algo para que se caiga de su asiento: “Los investigadores de los CDC estiman que el virus pandémico H1N1 del 2009 causó 201,200 muertes respiratorias y otras 83,300 muertes por enfermedades cardiovasculares asociadas a las infecciones de H1N1”. Total: 284,000 muertes. Impactante, ¿no?
¿Hubo una prohibición de viajar durante algún tiempo hacia y desde los Estados Unidos?
¿Cerró China, Alemania, Japón o cualquier otro país su frontera a los viajeros estadounidenses?
Hoy he notado en las actualizaciones que, siguiendo la política del Departamento de Estado de los Estados Unidos, se sugiere que los ciudadanos estadounidenses abandonen China, la embajada del Reino Unido acaba de publicar la misma recomendación a los súbditos del reino.
¿Recuerda de alguna fobia contra EE.UU.?
En el 2009, ¿los súbditos del Reino Unido en EE.UU. recibieron una notificación de su reino para abandonar EE.UU.? No. ¿Sugirió el mundo que nos aislemos de EE.UU.? ¿Cerrar las fronteras de los Estados Unidos? No. ¿Los estadounidenses fueron atacados xenofóbicamente por sentimientos antiamericanos, como los que experimentan ahora los chinos? Uhm, no.
Fascinante y perturbador por decir lo menos. Si usted es un expatriado que vive actualmente en China, a menos que esté en Wuhan, el hecho es que usted está más seguro y más pacífico y más estable por simplemente quedarse en su lugar que marchándose ahora mismo. No podrías estar más seguro que en este país, donde casi todo el mundo se queda en casa y se aísla conscientemente. Sin mencionar que la decisión del gobierno chino de salvaguardar la sociedad, las familias, la gente, tiene un costo económico devastador de cientos de miles de millones.
Una estúpida e irracional sinofobia
Tengo un amigo en Mesa, Arizona, EE.UU. Me dijo que el gran bufé popular de China City, un lugar muy concurrido, ya no tiene clientes. ¿Tiene eso algún sentido?
Probemos nuestra capacidad de razonar, de ser racionales:
Si estuvieras en Miami y escucharas que hubo un brote de virus que comenzó en Milán, en el centro de Italia, ¿cancelarías tu reserva para cenar en el restaurante italiano esa noche en South Beach? No. ¿Compraría una pizza la semana que viene en la pizzería Joey’s en Delray Beach?
Si estuvieras en Singapur y escucharas que hay un brote de virus en Dallas, Texas, en el centro de Estados Unidos, ¿dejarías de ir a tu restaurante favorito de barbacoa al estilo del sur de Texas, solo porque el dueño es de Houston, pero vive en Singapur?
¿Evitarías a la gente de piel oscura de aspecto italiano en las calles en Chicago? ¿Evitarías a los tipos grandes con sombreros de vaquero, porque obviamente son de Texas, en Singapur, porque hay un virus en Dallas y podrían haber bajado del avión?
Hay un extraño extremismo y activismo de intimidación sin sentido en la sociedad actual y deberíamos hacer lo posible por evitarlo y no ser parte de él. La sinofobia es fomentada por un pequeño grupo de activistas extremistas, mientras que definitivamente no es apoyado por la gente promedio, que simplemente está cansada por sus payasadas que inducen a la indignación.
Hechos precisos y sensatos
Por último, aquí hay algunas descripciones precisas y sensatas de este Coronavirus que comenzó en Wuhan, China. No se llama el virus de China, como tampoco al H1N1 se le llamó el virus de EE.UU. Ya sea dentro de dos semanas o dos meses, este tipo de virus de la temporada de gripe habrá pasado y la alegría de la primavera habrá llegado, como en todas las temporadas de gripe. Sin embargo, no me malinterprete. La precaución adicional y la notable respuesta del gobierno y el pueblo chino, juntos, para sofocar la propagación de este virus se justificó porque, sí es correcto que este Coronavirus es más horrible que el virus de la habitual gripe anual, como lo fue el H1N1 en el 2009. A partir de ahora, lo que podemos señalar con confianza, con respecto a este Coronavirus, es lo siguiente :
Este Coronavirus es altamente contagioso, se propaga con bastante facilidad. Se adhiere al tejido pulmonar y por lo tanto, en particular, causa neumonía, esto es la infección del tejido pulmonar. Eso es más severo que una infección respiratoria que sólo está en la garganta o los bronquios.
El Coronavirus tiene actualmente una tasa de mortalidad del 2%. Eso es mucho más alto, alrededor de 20 veces más alto, que el típico virus de la gripe anual con una tasa de mortalidad del 0.1%. Sin embargo, una tasa de mortalidad del 2% es aún mucho menor en comparación con el virus del SARS que tuvo una tasa de mortalidad del 9% o el virus MERS con una tasa de mortalidad realmente grave del 37%.
El Coronavirus está causando síntomas severos en el 10-15% de los casos. Del 80% al 90% de las muertes por este virus ocurren en pacientes ancianos, la mayoría con otros problemas de salud existentes, no en personas más jóvenes. Esta característica, por cierto, contrasta con el virus de la gripe porcina H1N1 de 2009 en EE.UU., que de hecho tuvo una mayor tasa de mortalidad entre los jóvenes, incluidos los niños, que entre los mayores de 60 años.
La disciplinada respuesta del pueblo chino
China identificó y compartió el genoma del Coronavirus en tiempos récord, en sólo días y, por supuesto, lo compartió inmediatamente con todas las organizaciones internacionales de salud y enfermedades. Los investigadores médicos ya están descubriendo que ciertos medicamentos antivirales existentes parecen ser eficaces contra este Coronavirus.
Es imposible no maravillarse ante la amplia y agresiva respuesta interna de China, dirigida por los gobiernos provinciales para restringir el movimiento, restringir el transporte, restringir los negocios durante un período de tiempo, combinada con la cooperación voluntaria y obediente de sus 1,300 millones de ciudadanos, que en su mayoría se están quedando tranquilamente en casa estas semanas para dejar pasar el virus; este modelo de respuesta ya está siendo aclamado por la comunidad internacional como una notable respuesta sin precedentes, que establece un nuevo estándar en la comprensión de lo que es posible para futuros brotes en cualquier país que puedan ocurrir. ¿Es inconveniente y costoso? Ya lo creo. Pero la salud del pueblo es lo primero.
La sinofobia tiene que detenerse
Como dije, algo no está bien con la forma en que la humanidad, a escala global, está respondiendo a lo que está pasando aquí. No he puesto el dedo en la llaga porque bueno, es ciertamente complejo y el mundo está al revés en muchas otras formas que tampoco puedo por mi vida entender o explicar, sin terminar escribiendo un libro muy grueso.
Pero sí sé esto: Es necesario que estos viciosos, políticos, xenófobos ataques racistas y de difamación de todas las cosas que son China, tienen que detenerse. No está ayudando a nadie en los pasillos políticos de Washington, ni está haciendo nada para ayudar al hombre de la calle que sólo se preocupa de cuidar de su familia.
Una historia muy personal
Mi familia es originaria de la región de Basilicata en Italia, de las pequeñas ciudades italianas de Potenza y también de Grottola, que están a las afueras de Matera. Dejaron su país natal y se mudaron a EE.UU., donde yo nací, en Yonkers, Nueva York. EE.UU. se convirtió en su hogar y fue mi hogar hasta que yo también me fui. Hace más de dos décadas dejé Estados Unidos, el país en el que nací, el país que tiene mucho que admirar y mucho que mejorar. Pero me fui y vine a China y ahora China es mi hogar.
Si me hubieras preguntado hace treinta años si este era mi plan de vida en el planeta Tierra, te habría dicho que estabas loco o que eras un verdadero adivino. Pero así es como ha resultado. Estoy realmente bendecido con mi encantadora esposa china y nuestra familia, viviendo aquí en Shenyang, en el noreste de China. ¿Entiendes lo que quiero decir? Soy un adulto maduro que, como muchos, tiene poderes de observación. Puedo ver fácilmente que ya sea que hablemos de China o de Estados Unidos o de cualquier otro país, sus sociedades y sus gobiernos tienen puntos buenos y malos.
La xenofobia tiene que parar ahora. Ya sea en un par de semanas o meses más tarde, este desagradable Coronavirus comenzará a declinar y llegará la alegría de la primavera. De aquí a entonces, si no tienes nada bueno, nada de apoyo que decir sobre China o los chinos, ¿qué tal si mantienes la boca cerrada?
Mario Cavolo es un autor de tres libros sobre China, conferencista, artista y empresario.
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