En el ámbito político de Washington DC, el término “BLOB” (Binary Large OBjects) es para referirse a esa masa amorfa y colectiva de los grupos de interés, lobistas y otros actores no electos que operan en Washington, D.C., que tiene una enorme influencia y poder en el proceso político, legislativo, económico y militar, y que subsisten a pesar de sus colosales y monumentales errores.
Por David Goldman
Nunca creas a los BLOB acerca de la política exterior de EE.UU. contra China y Rusia. Ellos tampoco creen lo que dicen. Estos Blob (como los llamó Ben Rhodes, asesor de Obama) aprendieron a través de generaciones de errores estratégicos, que si todos cierran filas y se apegan a la misma historia, sus miembros sobrevivirán a un desastre estratégico de cualquier magnitud, con sus posiciones intactas. El mismo principio explica por qué ni un solo banquero estadounidense fue a la cárcel después del colapso de las hipotecas de alto riesgo del 2008, el mayor fraude de toda la historia financiera. La lógica de los Blob es simple: si vas tras uno de nosotros, entonces tendrás que ir tras todos nosotros, y ¿quién quedará para volver a armar las cosas?
La abominable estupidez en Ucrania
Si bien es cierto que Estados Unidos inició una ofensiva en busca de monstruos que destruir en Moscú y Beijing, la forma en que lo hicimos fue abominablemente estúpida. “Si hay que hacerle daño a un hombre, debe ser tan grave que no haya que temer su venganza”, aconsejó Maquiavelo. Washington ha herido a Rusia y China, pero no las ha incapacitado, poniendo en marcha una trágica secuencia de respuestas que, en el peor de los casos, conducirán a la guerra, pero lo más probable es que dejen a Estados Unidos con una posición estratégica muy disminuida.
El ascenso de China y la resiliencia de Rusia han persistido a través de oleadas de restricciones tecnológicas, 125 mil millones de dólares en apoyo de la OTAN a Ucrania y un régimen de sanciones sin precedentes contra Rusia, incluida la incautación de 300 mil millones de dólares en reservas, entre otras medidas.
China un competidor formidable
La Leyenda Negra propuesta por los BLOB afirman que China está a punto de invadir Taiwán, porque sus líderes comunistas odian la democracia y porque quiere distraer a sus ciudadanos de su miseria económica. Afirman que Vladimir Putin quiere revivir el Imperio ruso e invadió Ucrania porque “es un país que durante décadas ha disfrutado de libertad y democracia y del derecho a elegir su propio destino”. Esas son BLOBadas.
De hecho, China tiene desafíos económicos tremendos, pero ninguna crisis ni descontento popular generalizado. Quiere preservar el status quo, salvo que Taiwán avance hacia la soberanía, algo que está prácticamente descartado por los resultados de las elecciones nacionales de Taiwán en enero. China es un competidor estratégico formidable, pero su plan global se centra en dominar industrias clave y mercados de exportación en lugar de despliegues militares, y ese plan avanza a un ritmo rápido, a pesar de los esfuerzos estadounidenses por obstaculizarlo.
“Un cuchillo en la garganta”
Rusia dejó claro durante una década que no toleraría la extensión de las fronteras de la OTAN hasta su frontera con Ucrania, como advirtieron repetidamente el fallecido Henry Kissinger, ex embajador en Moscú y ahora director de la CIA, William Burns, y otros repitieron la advertencia.
Vladimir Putin declaró en vísperas de su invasión de Ucrania, el 23 de febrero de 2022: “Si se despliegan en Ucrania, [las armas de la OTAN] podrán alcanzar objetivos en toda la parte europea de Rusia. El tiempo de vuelo de los misiles de crucero Tomahawk a Moscú será de menos de 35 minutos; los misiles balísticos desde Jarkov tardarán entre siete y ocho minutos; y armas de asalto hipersónicas, de cuatro a cinco minutos. Es como un cuchillo en la garganta”.
La patinada de las sanciones
La Administración Biden creía que la economía rusa colapsaría bajo las sanciones estadounidenses. En marzo del 2022, el presidente Biden declaró: “La economía rusa va camino de reducirse a la mitad”.
La economía de Rusia no sólo es más grande hoy que hace dos años, sino que ha aumentado la producción de armas hasta diez veces, produciendo siete veces más proyectiles de artillería que todo Occidente combinado, según estimaciones de la Inteligencia de Estonia. Alrededor del 70 por ciento de las bajas son causadas por la artillería, y Rusia tiene una ventaja abrumadora, así como un apoyo aéreo táctico superior y misiles y drones ofensivos. Rusia también produce 100 tanques de batalla principales al mes, mientras que Alemania produce 50 al año. Con cinco veces la población de Ucrania, Rusia ganará una guerra de desgaste salvo que se cometa un error catastrófico.
¿Cómo hizo Rusia esto? China, India, Turquía y otros países transformaron sus perfiles comerciales y financieros para respaldar el mercado ruso. Las exportaciones de China a Rusia casi se triplicaron con respecto a los niveles anteriores a la guerra. India se convirtió en el principal cliente de petróleo de Rusia y duplicó sus exportaciones de maquinaria a Rusia durante 2023. Turquía y las ex repúblicas soviéticas se convirtieron en conductos para exportaciones no declaradas a Rusia.
Ucrania tiene escasez de municiones de artillería y sistemas de defensa aérea. Los baratos drones rusos Shaheed, diseñados por Irán, están ahora penetrando las defensas aéreas de Ucrania y atacando instalaciones militares e infraestructura crítica. Estados Unidos no tiene suficiente inventario para mantener abastecida a Ucrania.
Rusia está logrando gradualmente su objetivo declarado: desmilitarizar Ucrania. Los recursos humanos de Ucrania son escasos y el ejército está enviando soldados de 50 años al frente. En octubre pasado, un colaborador de Zelensky dijo a la revista Time que incluso si Occidente proporcionara más armas, “no tenemos los hombres para usarlas”.
Revuelta populista en Europa
Ninguno de estos hechos está en duda, pero el entusiasmo de los Blob por la guerra de Ucrania aumenta en proporción inversa a sus perspectivas de éxito. Se considera francamente peligroso cuestionar la sabiduría de la guerra: Bill Kristol propuso que Tucker Carlson sea prohibido de regresar a Estados Unidos después de su proyectada entrevista con Putin.
Después de haber confrontado al oso y haber sido mutilados, los Blob saben las consecuencias que puede enfrentar. Alemania está en recesión después de que el corte del suministro de gas ruso barato (luego de que EE.UU. voló los gasoductos de Nordstream) hizo subir el costo de la energía, y el canciller Olaf Scholz tiene un índice de aprobación del 17%.
El presidente de Francia, Macron, según las encuestas, tiene un 23%. Después de haber exigido una Nibelungentreue (lealtad absoluta e incuestionable) a los reacios aliados de la OTAN para proseguir la guerra, Washington se enfrenta a una revuelta populista encabezada por el Partido de la Libertad de Geert Wilders en los Países Bajos, la Alternativa para Alemania en Alemania y la Agrupación Nacional en Francia.
La resiliencia de los BLOB
Las cabezas deberían rodar en Washington D.C., o al menos debería haber una purga, sería la consecuencia lógica de haber cometido semejantes errores. Sin embargo, cuanto mayor sean sus errores, más fuerte será la solidaridad férrea entre los BLOB. Tienen una historia y se apegarán a ella.
Ucrania, sin duda, es un acto de preparación para el principal acontecimiento estratégico de la próxima década, a saber, la disputa de Estados Unidos con China. China ahora compra más petróleo a Rusia que a Arabia Saudita, y casi ha triplicado las exportaciones a Rusia según el recuento oficial (y probablemente mucho más a través de terceros), pero se ha mantenido al margen, permitiendo que Rusia haga la sangría. Con una capacidad de fabricación tres veces mayor que la de Estados Unidos y una ventaja significativa en la fabricación automatizada, China se ha convertido en una fortaleza repleta de miles de misiles antibuque guiados por satélite, tal vez mil aviones modernos, formidables capacidades de guerra electrónica y otras armas para dominar su cine en casa. Mackenzie Eaglen del American Enterprise Institute escribió el 4 de enero:
“Si bien existen reservas selectas de municiones, la guerra en Ucrania ha demostrado que las necesidades de municiones del pasado, basadas en supuestos optimistas de la guerra, han subestimado enormemente la necesidad del volumen en la guerra moderna. Según RTX, el contratista principal del SM-6, el arsenal existente de 500 misiles SM-6 se encuentra en algún lugar al norte. Esto no es suficiente para un conflicto prolongado con cualquier adversario y, potencialmente, también si son de mala calidad”.
La revolución industrial militar china
Beijing es muy consciente de nuestras propias deficiencias, como lo demuestran la rápida expansión e inversión de China en sus fuerzas de misiles. Las fuerzas de misiles terrestres de China casi se han duplicado en la última década, y el Pentágono estima que la República Popular China tiene reservas de miles de misiles, todo como parte de una estrategia para disparar en masa y abrumar a los buques de guerra estadounidenses en un conflicto potencial.
La actual escaramuza entre las guerrillas hutíes y la Armada estadounidense en el Mar Rojo fue un espectáculo que permitió a Beijing observar y evaluar las capacidades antimisiles estadounidenses. El resultado es alarmante. El destructor USS Gravely recurrió a sus cañones Phalanx Gatling para destruir un misil de crucero entrante a sólo cuatro segundos de impactar el barco, lo que implica que sus misiles no lograron interceptar al atacante.
Un destructor estadounidense lleva unos 100 misiles antibuque. China afirma tener una fábrica automatizada que puede producir 1,000 misiles de crucero por día. Esto no está verificado, pero China tiene plantas que ensamblan más de 1,000 vehículos eléctricos al día; Visité una instalación china que producía 2,400 estaciones base 5G al día con solo 45 trabajadores.
La Marina de los EE.UU. está enormemente superada en armas en el Mar de China Meridional. Los estrategas estadounidenses tergiversan escenarios de resistencia taiwanesa contra un desembarco al estilo del Día D, a través de las 70 millas del Estrecho de Taiwán. Los chinos no son tan estúpidos como para enviar una flotilla lenta contra Taiwán, no cuando tienen la capacidad de hundir cualquier cosa que flote en la superficie a 1,000 millas de la isla.
Afortunadamente, es poco probable que se produzca una confrontación por Taiwán después de las elecciones de enero, que devolvieron a la presidencia al Partido Democrático Progresista, partidario de la independencia, pero con una mayoría del 40 por ciento en lugar del 57 por ciento como en las últimas elecciones. El nuevo Partido Popular mantiene el equilibrio de poder y su líder ostenta la presidencia del parlamento de Taiwán. Beijing parece satisfecho con el estancamiento político resultante.
Carrera para ascender
La narrativa predominante de los BLOB es que es probable que China ataque a Taiwán debido a la obsesión de Xi Jinping con el prestigio personal y porque distraería la atención de los problemas económicos internos de China. El 6 de febrero, Hal Brands, de la Universidad Johns Hopkins, y Michael Beckley, del American Enterprise Institute, escribieron sobre China que “muchas de las condiciones que alguna vez permitieron un ascenso pacífico ahora, pueden estar fomentando un descenso violento”.
China tiene problemas económicos, sin duda. Pero son problemas de clase alta. Cuando Deng Xiaoping inició las reformas en 1979 que multiplicaron por 16 el tamaño de la economía china en términos reales (según estimaciones del Banco Mundial), sólo el 3 por ciento de los chinos tenía educación terciaria. La cifra actual es del 63 por ciento, a la par de Alemania. China gradúa alrededor de 1.2 millones de ingenieros e informáticos cada año, en comparación con poco más de 200,000 en Estados Unidos. Según la mayoría de las encuestas internacionales, las universidades chinas están a la par o cerca de las (mejores) de Estados Unidos. Sólo el 16% de la población de China era urbana en 1979, en comparación con el 64% actual. China trasladó a 700 millones de personas del campo a la ciudad y convirtió a los agricultores de subsistencia en trabajadores industriales, impulsando un auge de 40 años en los precios de las propiedades urbanas. Los hogares chinos tienen el 70% de su riqueza en propiedades y el costo de la vivienda en las ciudades de Nivel 1 se ha vuelto prohibitivo. Desviar la inversión del sector inmobiliario al industrial es una tarea desgarradora y perturbadora, y las autoridades chinas emprendieron la transición con su característica mano dura. El sector inmobiliario de China está en apuros, pero esa es la parte menos interesante de la historia.
La producción automatizada
Con una fuerza laboral en declive, China necesita aumentar la productividad a través de la automatización y exportar sus industrias intensivas en mano de obra a países con poblaciones más jóvenes. Tiene que cambiar el foco de la inversión de la propiedad (necesaria para absorber la migración masiva del campo) a la industria, y tiene que mejorar su industria. Se podría decir que China está en crisis, pero China siempre ha estado en crisis. Única entre las naciones del mundo, su economía, construida sobre una llanura aluvial de los ríos Amarillo y Yangtze, siempre ha requerido enormes inversiones en la gestión del agua para riego, control de inundaciones y transporte.
Hoy China ha reunido sus recursos en un esfuerzo masivo para superar los esfuerzos de Washington por limitar su acceso a tecnología avanzada. El costo de lograr la independencia de los semiconductores frente a las sanciones estadounidenses es sustancial. China está construyendo 22 plantas de fabricación de chips y ampliando otras, a un costo de quizás 50 mil millones de dólares, aproximadamente equivalente al CapEx anual del índice CSI 300 (aproximadamente comparable al índice S&P 500 de Estados Unidos). Aunque Beijing subsidia fuertemente la producción de chips, el costo de duplicar grandes partes de la industria de semiconductores en China desafiará los resultados de las empresas involucradas.
Todo será Made in China
China sorprendió a los responsables políticos estadounidenses en septiembre cuando Huawei lanzó un teléfono inteligente impulsado por un chip de 7 nanómetros de producción nacional capaz de funcionar con 5G, un evento que la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, calificó de “increíblemente perturbador”. Según informes de prensa, China está a punto de producir chips de 5 nanómetros, sólo una generación por detrás de lo mejor que pueden fabricar Taiwán y Corea del Sur. Los expertos estadounidenses no creían que esto fuera posible, porque no es económico utilizar equipos de litografía más antiguos para fabricar chips de alta gama. A China no le importa la economía, porque las externalidades de la producción de chips de alta gama (en la aplicación de la IA a la fabricación, la logística y los servicios) superan con creces los costos.
La guerra tecnológica de Estados Unidos con China ha logrado imponer costos significativos a la economía china, recortando, según mis cálculos, entre el 0.5 y el 1 por ciento de su crecimiento anual del PIB. Pero esto sólo ha frenado el gigante chino, no lo ha detenido. A pesar de los costos, China superó a Japón y Alemania para convertirse en el mayor exportador de automóviles del mundo. Domina la producción de infraestructura de telecomunicaciones y paneles solares, así como la del acero y otras industrias. Su enorme inversión en la fabricación de semiconductores probablemente le dará a China una posición dominante en los llamados chips heredados (elaborados con antiguos componentes), que representan el 95 por ciento del mercado mundial.
Las Rutas de la Seda Comerciales
Mientras tanto, China ha duplicado sus exportaciones al Sur Global desde el 2017 y ahora exporta más a los países en desarrollo que a todos los mercados desarrollados juntos. Su impulso exportador está respaldado por alrededor de 1.5 billones de dólares en créditos e inversiones a través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta. Está construyendo banda ancha digital en todo el mundo en desarrollo, con efectos transformadores que encierran a muchos países en la esfera de influencia económica de China.
Los esfuerzos de Estados Unidos por “eliminar el riesgo” de la dependencia de las importaciones de China, sólo han desviado los flujos comerciales hacia Estados Unidos a través de países intermediarios que a su vez dependen de China. Como escribieron los economistas del Fondo Monetario Internacional en noviembre pasado: “Los países que reemplazan a China tienden a estar profundamente integrados en las cadenas de suministro de China y están experimentando un crecimiento más rápido de las importaciones desde China, especialmente en industrias estratégicas. Dicho de otra manera, para desplazar a China en el ámbito de las exportaciones, los países deben adoptar las cadenas de suministro de China”.
La estrategia del agotamiento
Los aranceles sobre los productos chinos y las medidas relacionadas para reducir la dependencia de las importaciones de Estados Unidos respecto de China han hecho que el resto de Asia (y hasta cierto punto también América Latina) dependan aún más de las cadenas de suministro chinas.
La visión de Estados Unidos desde Beijing es sombría. Los líderes del PCC saben que China debe transformarse o sufrir las consecuencias nocivas del envejecimiento de la población. Los intentos de Estados Unidos de restringir su acceso a semiconductores de alta gama, los componentes básicos de la Cuarta Revolución Industrial, constituyen un esfuerzo para destruir a China, no para restringir su acceso a la tecnología militar, en opinión de China. Al dañar a China sin incapacitarla, Washington le ha dado a China un incentivo para socavar los intereses estadounidenses cuando sea conveniente. Esto es obvio en Medio Oriente, donde China ve una oportunidad de “agotar” a Estados Unidos, como dijo el profesor Lui Zhongmin en una entrevista el 6 de febrero.
EE.UU. no tiene solución a corto plazo
Los errores de los Blob son tan amplios, tan exhaustivos y tan dañinos, que no existe una solución a corto plazo para el daño que Estados Unidos sufrirá como consecuencia. Esto no presagia necesariamente el fin de la primacía estadounidense en el escenario mundial. La pérdida de Vietnam supuso un golpe devastador para el prestigio estadounidense, hasta el punto de que gran parte de la elite estadounidense y europea creyó que la Unión Soviética ganaría la Guerra Fría. Eso no sucedió porque Estados Unidos respondió a sus reveses estratégicos reinventando la guerra. Para ello inventamos la era digital. En 1973, la tecnología militar rusa, especialmente en el decisivo campo de la defensa aérea, era la mejor del mundo. En 1982, la aviónica y el armamento inteligente estadounidenses habían cambiado la situación. La capacidad de Estados Unidos para innovar sigue siendo nuestro mayor activo.
¿Un canto de sirena?
Necesitamos hacer un balance serio de nuestra posición y corregir los errores políticos que nos dejaron sin capacidad para producir suficientes proyectiles de 155 mm para abastecer a nuestros aliados, y mucho menos fabricar misiles hipersónicos. Necesitamos un motor de defensa para la I+D y la fabricación de alta tecnología a la escala del Kennedy Moonshot y la Iniciativa de Defensa Estratégica de Reagan. Propuse un plan para lograr esto en una monografía del 2023 para el Instituto Claremont, “Restaurando la manufactura estadounidense: una guía práctica”. Estoy seguro de que ésta es la política correcta, porque lo hemos hecho tres veces antes: durante la Segunda Guerra Mundial, durante los años 1960 y durante los años 1980. Lo que hemos hecho antes, podemos hacerlo de nuevo. No podemos detener el ascenso de China. Pero podemos ascender más rápido.
Fuente: https://americanmind.org/salvo/saving-americas-future-from-the-blob/
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