A finales de la década pasada, con la aparición del portal El Nuevo Sistema Mundo, escribimos una serie de artículos entre los cuales destacaron La Ruta Cuántica y el Peaje del Mandarín y La Isla Mundo: El ganador lo toma todo. Por aquel entonces, en Occidente estas propuestas se veían como quimeras, más no en la Gran Eurasia que, desde la segunda década del Siglo XXI, comenzó a trazar ese rumbo. Hoy en día, como lo describe el artículo de David Goldman, “El Nuevo Sistema Mundo Digital del Reino Medio” ya es una realidad. Y el Hegemón del decadente Sistema Mundo Occidental muy poco puede hacer para contrarrestarlo –solo una hecatombe nuclear.
Por David Goldman
La Iniciativa de la Franja y la Ruta de China ha transformado las economías del Reino Medio y del Sur Global. Para el 2019, China había reubicado una alta proporción de industrias intensivas en mano de obra, como textiles, prendas de vestir, juguetes, artículos deportivos y calzado, en beneficio de Vietnam, Indonesia, Bangladesh y otros lugares de bajo costo. Al año siguiente, China había prestado 1.5 billones de dólares a países en desarrollo de todo el mundo, para financiar exportaciones e inversiones. Hoy en día, China exporta más al Sur Global que a todos los mercados desarrollados juntos.
Lo que es menos apreciado en Occidente es el profundo impacto de lo que los funcionarios chinos llaman la Ruta de la Seda Digital: el esfuerzo de Beijing por penetrar los ecosistemas digitales del Sur Global, especialmente a través de la inteligencia artificial, remodelando así las economías políticas regionales enteras, según sus preferencias.
Una agitación económica
El 2015, como un banquero de inversiones que trabajaba para una boutique de Hong Kong, organicé un recorrido por la sede del conglomerado tecnológico chino Huawei en Shenzhen, con su enorme sala de exposiciones, para el embajador de México en Beijing. Al final, nos sentamos en un pequeño anfiteatro para escuchar a un empleado de Huawei dar una conferencia a los mexicanos sobre cómo la banda ancha podría transformar su economía. Fue una propuesta bien investigada y luego me enteré de que la empresa ha desarrollado planes digitales detallados y personalizados para 100 países.
La combinación de banda ancha móvil e inteligencia artificial presagia una agitación económica en partes del Sur Global, comenzando en Asia en desarrollo. La IA es un pobre sustituto de las funciones superiores del cerebro humano, pero hace maravillas para aliviar la monotonía de algunas de las personas más pobres del mundo.
Integrando la informalidad
Tres quintas partes del empleo mundial son informales, están fuera de los márgenes del mercado mundial, son inseguros, están excluidos de los servicios gubernamentales y son miserablemente pobres. Un teléfono inteligente barato podría costar el 30 por ciento del ingreso mensual de los 2,500 millones de personas más pobres del mundo, pero los conecta con la economía mundial. Las personas empobrecidas atrapadas en la agricultura de subsistencia y la economía del trueque se convierten en empresarios. En un estudio reciente para American Affairs, utilicé datos del Banco Mundial para mostrar que una vez que la penetración de Internet alcanza un umbral del 60 por ciento, la formación de empresas en el Sur Global aumenta dramáticamente.
Los cálculos geopolíticos occidentales generalmente han ignorado a las naciones del Sur Global. Representan el 85 por ciento de la población mundial y el 39 por ciento del PIB, pero, sin China, esa proporción cae a sólo el 18 por ciento del PIB mundial. Las élites corruptas (del Sur Global) roban la riqueza nacional, especulan con las monedas nacionales y tratan a sus pobres como bestias de carga. Para muchos estrategas estadounidenses y occidentales, estas realidades les han impedido siquiera preocuparse por el mundo en desarrollo.
Explosión del espíritu empresarial
Pero todo esto está cambiando rápidamente. El ingreso real per cápita en el sudeste asiático, la periferia de China, se ha duplicado desde el 2010, según el Banco Mundial, y la región tiene la tasa de crecimiento económico más alta del mundo. El crecimiento de Asia se basa en una explosión del espíritu empresarial de base. La región tiene la tasa de creación de empresas más rápida del mundo, aumentando a 7 registros de empresas por cada 1,000 personas en el 2021, frente a solo 3 registros en el 2010.
La transformación es fruto de lo que yo llamo “formación sino”. China hace muchas cosas mal, pero hizo una gran cosa bien: tomó un país de agricultores de subsistencia con un PIB per cápita de 184 dólares en 1979 y lo convirtió en un país de trabajadores industriales con un PIB per cápita de 12.700 dólares el 2021. En términos de poder adquisitivo real, esto supone un aumento de 10 veces, según cálculos del Banco Mundial.
Integración a la red digital
Y China está preparada para lograr resultados similares en todo el Sur Global, gracias a las nuevas tecnologías digitales. Más del 65 por ciento de la población mundial tiene ahora acceso a Internet, frente al 36 por ciento en el 2013. En los países de ingresos bajos y medios, la proporción es ahora del 60 por ciento, en comparación con el 27 por ciento en el 2013. La participación de mercado de China en banda ancha digital en los países en desarrollo es dominante, aunque no es fácil disponer de cifras precisas; Según Foreign Policy, Huawei, el campeón nacional de China, construyó el 70 por ciento de la banda ancha móvil de África.
China tiene el poder manufacturero para conectar al mundo en desarrollo. En agosto, visité una de las plantas de fabricación de estaciones base 5G de Huawei. Casi completamente automatizado, requiere 45 trabajadores en tres líneas de montaje para producir 1,800 estaciones base por día. Su producción anual es aproximadamente una cuarta parte de la capacidad 5G instalada en el mundo. Excluidos del mercado anglófono y restringidos en la mayor parte de Europa occidental, debido a la presión de Washington por preocupaciones de espionaje, los proveedores de infraestructura chinos Huawei y ZTE controlan juntos el 45 por ciento del mercado mundial de equipos de telecomunicaciones y la mayor parte del mercado en el Sur Global.
La red de pagos digitales
Un indicador del ritmo de la transformación son los pagos digitales. En el 2021, casi el 60 por ciento de la población mundial utilizó pagos digitales, según el Banco Mundial, frente al 35 por ciento en 2015. Solo la mitad de la población del Sur Global tiene cuentas bancarias, pero los pagos digitales en teléfonos inteligentes baratos dan acceso a las personas marginadas al sistema financiero. En varios países africanos, las empresas chinas de tecnología de la información se han asociado con bancos locales para construir sistemas de inteligencia artificial que rastrean los registros de pago y la geolocalización para proporcionar microcréditos a pequeños comerciantes.
La IA contra la corrupción
Los pagos digitales permiten la recaudación de impuestos sobre las ventas y ayudan a estabilizar las finanzas gubernamentales. También ayudan a reprimir la corrupción. Un estudio de 2021 observó:
En los países en desarrollo, las empresas y los individuos realizan transacciones por valor de miles de millones cada día utilizando efectivo físico. Estos pagos en efectivo suelen ser inseguros y difíciles de rastrear. Estos atributos de los pagos en efectivo estimulan las actividades ilegales y fomentan el crecimiento de economías clandestinas. Con la llegada de las tecnologías financieras, incluido el dinero móvil, las opciones de pago digitales ofrecen una oportunidad para controlar los comportamientos y actividades corruptas.
El uso industrial de la IA
El deterioro de los alimentos es uno de los mayores problemas en las economías en desarrollo. Ésa es una aplicación natural de la IA, me dijo un ejecutivo de Huawei. Un procesador de alimentos en Bangladesh empaqueta pimientos secos, y un solo pimiento podrido arruinará la bolsa. Huawei presentó una cámara de alta velocidad que fotografía la cinta transportadora de pimientos secos miles de veces por minuto, carga los datos en la nube y aplica un algoritmo de inteligencia artificial que identifica los pimientos malos en la línea. La tasa de deterioro de la compañía ha caído a casi cero, en comparación con el 30 por ciento.
La aprobación de China en el Sur Global
No es sorprendente que las percepciones de China en el Sur Global sean en gran medida (a menudo abrumadoramente) positivas, en marcado contraste con las opiniones fuertemente negativas en el mundo desarrollado. YouGov, Pew y otras encuestas sugieren que la aprobación de China oscila entre el 80 por ciento en Nigeria, el 66 por ciento en Tailandia y Egipto y el 57 por ciento en México.
Los comentaristas occidentales a menudo descartan la expansión económica de China hacia el Sur Global como una “diplomacia de la trampa de la deuda”, advirtiendo que Beijing está utilizando su peso económico para reforzar regímenes autoritarios. Pero los hechos son más complicados. La Iniciativa de la Franja y la Ruta tiene muchos fracasos en su cartera de 1.5 billones de dólares, pero también muchos éxitos. No hay evidencia de que el comercio y los préstamos de China favorezcan a las dictaduras sobre las democracias. Las exportaciones de China a la India y al Brasil democráticos se han duplicado desde el 2018, en línea con sus exportaciones generales al Sur Global. China se muestra indiferente, incluso sin curiosidad, por la forma en que nosotros, los bárbaros no chinos, nos gobernamos a nosotros mismos.
La Gran Marcha de China
Las quejas occidentales han tenido escaso efecto en la Gran Marcha de China hacia el Sur Global. En todo caso, la política occidental lo ha acelerado. Los aranceles del expresidente Donald Trump contra las exportaciones chinas a Estados Unidos, alentaron al Reino Medio (China) a enviar componentes a terceros países para su ensamblaje final y reventa a Estados Unidos. India, Vietnam, México y otros se beneficiaron de este comercio triangular derivado de los aranceles estadounidenses. Como concluyeron los economistas del Banco de Pagos Internacionales en un estudio de octubre del 2017, empresas de otras jurisdicciones se han interpuesto en las cadenas de suministro desde China hasta Estados Unidos. La identidad de las empresas que se han interpuesto de esta manera se desprende del hecho de que las empresas de la región Asia-Pacífico representan una mayor proporción de proveedores de clientes estadounidenses que en diciembre del 2021, además de representar una mayor proporción de los clientes de los proveedores chinos.
Descartando la histeria
Una cierta dosis de histeria y mucha exageración acompañaron la expansión económica de China hacia el Sur Global. Un comentarista paquistaní, Muhammad Ali Ehsan, escribió recientemente: “El Norte Global puede tener su gran estrategia de cercar a China, pero uno puede fácilmente notar el concepto chino de contracerco en la forma en que China está desplegando su estrategia del Sur Global contra el Norte imperialista”. Se trata de una exageración febril, pero contiene una pizca de verdad.
El sudeste asiático es el punto focal de la inversión extranjera de China, pero no corre riesgo de convertirse en una dependencia política. Sus países tienen una larga historia con China y saben más. La moneda china está financiando una porción cada vez mayor del comercio mundial, pero sólo porque China está prestando más dinero a sus socios comerciales.
La transformación digital
Es cierto que la moneda china inconvertible es aún menos deseable como instrumento de reserva que las monedas libremente convertibles de Occidente. No obstante, el dominio económico de China se está expandiendo de los 1,400 millones de habitantes de la República Popular a un bloque comercial estrechamente integrado de, quizás, el doble de esa cantidad, unidos por la tecnología de banda ancha, la infraestructura física y las aplicaciones de inteligencia artificial chinas orientadas a las necesidades de los países en desarrollo. La transformación del Sur Global por la tecnología digital puede ser el gran acontecimiento económico del siglo XXI. Estados Unidos se lo ha cedido a China por abandono. Y ese puede llegar a ser el mayor error que jamás hayamos cometido.
Fuente: https://compactmag.com/article/china-is-winning-the-global-south
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