Mayor Danny Sjursen*
Nací y crecí en un país —Estados Unidos— mucho más orwelliano de lo que cualquiera se pueda imaginar. Las cosas se han descarrilado tanto desde el 11-S que pocos parecen recordar la locura de los años ochenta. EE.UU. tenía un actor famoso como presidente, que criticaba al adversario ostensiblemente existencial de entonces —el “malvado imperio” soviético. En aquel entonces, Ronald Reagan casi comenzó una guerra nuclear durante el juego de guerra Able Archer. También vendió misiles en secreto a Irán, y luego lavó las ganancias inesperadas para financiar a los escuadrones centroamericanos de los Contras, lo que resultó en unos 100,000 muertos.
Mirando hacia atrás desde 2019, al menos como dicen los medios de comunicación contemporáneos, esos eran los viejos tiempos. Diablos, incluso Barack Obama, el falso liberal, admiraba a Reagan con orgullo y públicamente. Ah, y uno de los eslóganes favoritos de la campaña de Reagan era: “Make America Great Again”.
Hoy en día, parece que los asuntos se están volviendo en una parodia completa, al punto que Elliott Abrams —condenado por el mencionado escándalo Irán-Contras— fue nombrado encargado especial de Venezuela, y el Tío Sam volvió a acosar a un país latinoamericano. ¡Bienvenidos a la fiesta temática de Estados Unidos de los años 80, entrometiéndose en los asuntos de países extranjeros! Todo lo cual me hizo pensar, una vez más, acerca de toda la noción del excepcionalismo estadounidense. Solo un país que cree verdaderamente y profundamente en su misión cuasi divina, podría repetir las políticas espantosas de los años ochenta y casi sin darse cuenta.
Desde los fanáticos a los progresistas
Tal vez uno puede esperar este mesianismo absurdo de gente como Donald Trump, pero la prueba real es que los supuestos progresistas de Estados Unidos, como Obama, también rezan obedientemente en el templo del excepcionalismo. “Orwelliana” es la única palabra para una nación cuyos líderes y comentaristas se horrorizaron, absolutamente, cuando el candidato Obama estaba (¡qué horror!) sin un pin de la bandera estadounidense en su solapa. Aún más perturbador fue la rapidez con que se dobló y adornó obedientemente con el símbolo obligatorio. Este tipo de tonterías es peligroso, amigos: es el hipernacionalismo, la misma filosofía que nos llevó a la Primera Guerra Mundial.
Así fue esta semana también, mientras estaba sentado en un avión leyendo mi revista Economist, tan burgués, me enfurecí al ver el rostro del criminal de guerra Elliott Abrams, cuando volví a pensar en el viejo excepcionalismo estadounidense. Mis opiniones sobre el tema se han acentuado y menguado a lo largo de una carrera dedicada a librar guerras ilegales. Primero, como un joven cadete en West Point, compré —nuestro excepcionalismo— con gancho, línea y plomada; luego, como veterano y disidente de la guerra de Irak, rechacé la noción completa. Solo ahora, observando el mundo tal como es, empecé a pensar que, después de todo, EE.UU. es realmente excepcional —solo que de todas las maneras equivocadas.
Desconcertante excepcionalismo
Tome las cosas con un poco de humor, por favor, mientras usted repasa la breve lista de las maneras en que los EE.UU. de América son muy diferentes y desconcertantes de todos los demás “grandes países” en el mundo desarrollado. Empecemos por la política interna:
— EE.UU. ha sido el escenario de más tiroteos masivos que cualquier otra nación. Y a diferencia de Nueva Zelanda, donde los funcionarios tomaron medidas inmediatas para reforzar el control de armas tras su reciente tragedia, los políticos estadounidenses no han hecho nada al respecto. También poseemos más armas por persona que cualquier otro país del mundo. En segundo lugar está Yemen.
— EE.UU. está esencialmente solo en el mundo occidental como un país que no puede garantizar la atención médica como un derecho humano básico. Gasta mucho más efectivo, pero logra los peores resultados de salud que países cercanos.
— EE.UU. es el hogar de una de las desigualdades de ingresos más marcadas del mundo: Al igual que en Turquía y Sudáfrica.
Responsable en las guerras civiles
—EE.UU. mantiene a los niños migrantes en jaulas en la frontera, o lo hicieron hasta hace poco. Aún más excepcional es que Washington es, en gran parte, el responsable de la conmoción en Centroamérica que genera a los refugiados —en particular desde las guerras civiles en los 1980’s—, mientras que los conservadores estadounidenses llevan con orgullo su “cristianismo” como insignia de honor, pero ¿no era Jesús un niño refugiado? Tal vez leo la Biblia equivocada.
— EE.UU. está sola, entre las 41 naciones occidentales, en no garantizar la licencia familiar pagada. Y entonces ¿qué hay de los “valores familiares”?
— En cuanto a la democracia representativa, solo Estados Unidos tiene un Colegio Electoral. Este divertido truco del siglo XVIII garantiza que aquí en EE.UU., el 40 por ciento de sus elecciones desde el 2000, el candidato presidencial con menos votos ganó. Además, nuestro sistema peculiar garantiza que un residente rural de Wyoming tiene, proporcionalmente, varias veces más poder representativo en Washington que alguien que vive en California.
Los “territorios” no estatales
— De manera similar, Estados Unidos cuenta con varios “territorios” no estatales —pienso en Guam, Samoa, Puerto Rico— que ni siquiera votan por el presidente que puede enviarlos legalmente a la guerra. ¿Pero oye, por qué deberíamos concederles la condición de estado? Oh, espera, algunos de estos “territorios” tienen tasas más altas de alistamiento militar que cualquier otro estado de Estados Unidos.
—Estados Unidos es esencialmente el único país que define a las corporaciones como “personas”, y gracias a una decisión de la Corte Suprema sobre el caso de Citizens United, ha levantado los límites al dinero privado en la política. Comprar elecciones es oficialmente tan estadounidense como el pastel de manzana.
— EE.UU. encierra a su propio pueblo al ritmo más alto del mundo y está casi solo entre las naciones desarrolladas en mantener la pena de muerte. El año pasado, EE.UU. fue el único país de las Américas que llevó a cabo ejecuciones y la única democracia occidental que lo hizo. Pero nuestros amigos los saudíes todavía ejecutan a la gente, así que tiene que estar bien. Dostoievski afirmó que “el grado de civilización en una sociedad se puede juzgar entrando en sus cárceles”. ¿Cómo nos está yendo allí?
Nuestro híper imperio militar
Luego está la política exterior del gran imperio estadounidense:
— EE.UU. gasta exponencialmente más en defensa militar que nadie, y más que los siguientes siete competidores (la mayoría de los cuales son aliados) combinados.
— El ejército abarrotado de EE.UU. está dotado por sí solo de cientos de bases militares extranjeras (más de 800), según algunas estimaciones más que cualquier otro país o imperio en la historia mundial. En cuanto a nuestros dos mayores rivales, Rusia tiene 21 (en su mayoría cerca de casa); China tiene tal vez tres.
El mayor traficante de armas
—EE.UU. benévolo, pacífico y amante de la libertad es también el principal traficante de armas del mundo, e incluso vende armas mortíferas a los famosos abusadores de los derechos humanos.
— Después de que Siria firmó el acuerdo, EE.UU. se convirtió en la última nación del mundo que no es parte del Acuerdo Climático de París. Diablos, el ocupante de la Oficina Oval ni siquiera cree en el cambio climático provocado por el hombre.
— Luego está el hecho desconcertante de que EE.UU., junto con Rusia, ni siquiera harán una promesa de “no ser el primero” con respecto al uso las armas nucleares. Y esa es la realidad, no “Dr. Strangelove”.
— EE.UU. fue el primero y, hasta hace poco, el único en volar su flota de drones a través del espacio aéreo soberano de otros países y ejecutar “terroristas” desde el cielo a su propia voluntad. Me pregunto cómo responderá Washington cuando otros países citen ese precedente estadounidense y hagan lo mismo.
— Solo la Marina de los EE.UU. patrulla todos los océanos del mundo en vigor y espera mantener la superioridad en todas partes. Y solo EE.UU. cuenta con un control casi total de los acontecimientos en dos continentes enteros —afirmando de manera inquebrantable que Norteamérica y Sudamérica caen en su “esfera de influencia”. Crimea se apoya en Rusia y la gente habla ruso —aun así, EE.UU. le niega a Moscú una esfera de influencia allí o en cualquier otro lugar. Los derechos son exclusivos de EE.UU.
El cinismo de la autonegación
Por supuesto que hay mucho, mucho más, pero terminemos nuestro recorrido por el “excepcionalismo” estadounidense respecto a su propio cinismo.
Lo que es tan asombrosamente único acerca de EE.UU. es, en última instancia, lo siguiente: Es el único hegemón de la historia en negar la existencia misma de su imperio. Esto, en verdad, es algo nuevo. Los niños de la Gran Bretaña del siglo XIX sabían que tenían un imperio —incluso coloreaban sus colonias de rojo en los mapas escolares. No es así aquí, en la tierra de los libres y la casa de los valientes. No, Washington parece creer su propia mentira, y su gente está convencida, de que EE.UU. no es un imperio en lo absoluto, sino un gigante “democrático” y benevolente.
Las colonias americanas se fundaron desde el principio como mini imperios arrebatados a los nativos. A continuación, los nacientes estadounidenses crecieron lo suficiente como para tomar lo que quedaba del continente de los mexicanos. Desde entonces, Washington ha estado recorriendo los océanos del mundo y difundiendo el evangelio de su propio capitalismo hiperactivo y acosando a otros para abrirse camino.
¿Queremos competir con los peores?
Claro, hay países donde están en el poder peores regímenes abusadores de los derechos humanos y autoritarios. ¿Pero realmente queremos competir con ellos? ¿Especialmente si, supuestamente, somos tan excepcionales e indispensables?
Yo, estoy harto del patriotismo, del excepcionalismo, del nacionalismo. He visto adonde conducen inevitablemente todas esas ideologías: a guerras agresivas, a ocupaciones militares y, en última instancia, a niños y civiles inocentes muertos. Tal vez no estaría mal provocar el inevitable declive de la pretensión y el poder de EE.UU. Gran Bretaña tuvo que renunciar a la mayor parte de un imperio para obtener una red de seguridad social. Eso era lo humano.
* El mayor Danny Sjursen, colaborador habitual de Truthdig, es un oficial del Ejército de los Estados Unidos y ex instructor de historia en West Point. Sirvió en unidades de reconocimiento en Irak y Afganistán. Escribió una memoria y un análisis crítico de la guerra de Irak, “Jinetes fantasmas de Bagdad: soldados, civiles y el mito de la rebelión”. Vive con su esposa y cuatro hijos en Lawrence, Kansas. Síguelo en Twitter en @SkepticalVet y echa un vistazo a su nuevo podcast “Fortress on a Hill”, organizado junto con su compañero veterano Chris “Henri” Henrikson.
Texto original: https://www.truthdig.com/articles/america-is-exceptional-in-all-the-wrong-ways/
Traducción: A. Mondragón
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