“Solo él merece la libertad y la vida, que debe conquistarlas todos los días”.
Fausto de Goethe
Por Spengler (David P. Goldman)
La Revolución Cultural de Mao Zedong alcanzó a Xi Jinping, cuando él tenía 15 años, como Edward Luttwak lo relató recientemente en la London Review of Books.
Entonces, el joven Xi, hijo de una luminaria comunista deshonrada por los Guardias Rojos, fue “enviado a trabajar a Liangjiahe, un pueblo miserablemente pobre en las montañas, con casas cueva sin ventanas, en un paisaje árido de colinas deforestadas en el norte de Shaanxi.
Fue allí donde otro adolescente exiliado le prestó una copia del Fausto [de Goethe], que Xi leyó una y otra vez hasta que se lo sabía de memoria, algo de lo que él se jactó de forma creíble en un encuentro con Angela Merkel”.
Ese es el punto de uno de los datos más importante que tenemos sobre un hombre, cuya personalidad pública consiste en imágenes ficticias en las vallas publicitarias y discursos congestionados de una retórica oficialista. El segundo dato, por supuesto, es que se casó con Peng Liyuan, una cantante china de música folclórica.
La ventana para una mente
El gran drama de Goethe es la obra definitiva de la literatura moderna. Prácticamente todo está en verso rimado, en un lenguaje a la vez tan coloquial y tan sublime que desafía la traducción (del alemán a cualquier otro idioma).
Durante un siglo después de su finalización en 1832, Fausto llamó la atención de todo el mundo literario. Samuel Taylor Coleridge publicó una traducción parcial en 1821, y Percy Shelley probó suerte en algunas escenas. El crítico victoriano más influyente, Matthew Arnold, dio por sentado de que Goethe era el mejor escritor después de Shakespeare.
La influencia maligna de TS Eliot, sin mencionar la aversión anglosajona a Alemania, después de dos guerras mundiales, enterró la reputación de Goethe en el mundo de habla inglesa, y hoy en día es inusual encontrar a estadounidenses que conozcan el trabajo del alemán. Es una lástima, porque Fausto puede ser la mejor ventana que tienen los analistas occidentales a la mente del hombre más poderoso del mundo.
(Para obtener más información sobre Fausto y su recepción moderna, consulte este ensayo reciente en Tablet).
El reto a la complacencia
La Revolución Científica y la Ilustración, explica Goethe, nos dieron la seguridad material y la elección personal. Pero la seguridad engendra complacencia y el ejercicio arbitrario de la libertad nos hace disgustar con la vida misma.
El protagonista de Goethe no hace un trato con el Diablo, como en la popular leyenda de Fausto de la que Goethe tomó su materia prima. Al contrario: Fausto le apuesta al Diablo a que ninguna de sus zalamerías —ni el dinero, el sexo, el amor, la belleza o incluso el progreso material— puede arrullarlo en la complacencia.
Fausto comienza con una paráfrasis del libro bíblico de Job, en un prólogo ambientado en el cielo, en el que Satanás pide permiso para tentar al siervo de Dios, Fausto.
Las inquietudes del corazón
Pero todo Fausto reformula el tema de Job en términos exclusivos del mundo moderno. Goethe invierte astutamente la premisa bíblica. Para tentar al hombre justo de Uz, el Satanás bíblico le quita todo lo que el anciano pudiera desear. El Mefistófeles de Goethe tienta a Fausto ofreciéndole todo lo que el hombre moderno podría desear.
Por su pacto con Mefistófeles, su alma está perdida si está tan satisfecho con los dones del Diablo como para lamentar el paso del momento.
El Nobel de Economía de 2006 Edmund Phelps esbozó lo que podría llamarse una filosofía económica “faustiana”, en un ensayo publicado hace una docena de años:
“Personalmente, sostengo que el espíritu clásico del desafío y el autodescubrimiento es un rasgo humano fundamental. Al mostrar cómo la actividad de los individuos que asumen riesgos contribuye a los beneficios sociales, la economía ayuda a las sociedades a adaptarse a lo que Agustín llamó “las inquietudes del corazón” (nunca replegarse sobre uno mismo, siempre proyectarse hacia arriba, siempre estar abierto a la trascendencia). Ésta es la mejor parte de nuestra naturaleza humana. Las sociedades que reprimen esta inquietud se estancan y mueren. El tema de la moralidad en la economía no es ni la equidad de la distribución del ingreso, ni la estabilidad de los sistemas financieros. Es la forma en que las instituciones humanas pueden moldearse para corresponder a la naturaleza humana —a la naturaleza del hombre como un innovador”.
La fascinación por Fausto
La meditación de Phelps sobre el esfuerzo humano nos trae un círculo completo a la fascinación de Xi por el Fausto de Goethe.
Los comentaristas occidentales suelen retratar a Xi como un matón comunista de la vieja escuela. En el artículo citado, Luttwak opinó: “Xi hizo su propio trato fáustico no solo con el Partido Comunista, sino muy enfáticamente con el partido de Mao: ha sido asiduo en restaurar la autoridad de Mao, que sus predecesores habían reducido acumulativamente”.
En lo que respecta a Goethe, la caracterización de Luttwak es simplemente incorrecta; como se señaló, no hay “negociación” en el drama de Goethe.
El intento de Luttwak de pintar a Xi como un neomaoísta es demasiado simple. En el 2012, Xi aplastó el poder del jefe comunista de Chongqing, Bo Xilai, el líder de la “Nueva Izquierda” neomaoísta de China. Bo fue condenado por corrupción y permanece en prisión.
La voluntad de la innovación
Xi brindó su apoyo al primer ministro Li Keqiang y al viceprimer ministro educado en Harvard, Liu He, quien se hizo amigo de Phelps y promovió la traducción de la obra maestra de Phelps, “Mass Flourishing” (El Florecimiento de las Masas), que se ha convertido en un éxito de ventas en China.
Phelps sostiene que no es el descubrimiento científico, ni la experiencia en ingeniería, ni el talento empresarial, lo que produce períodos de extraordinaria expansión económica, sino más bien la voluntad de las personas de todos los niveles de la sociedad para adoptar la innovación.
Un sitio web de la Universidad de Columbia reportó:
“El primer ministro Li y Phelps se conocieron por primera vez en el 2014, con motivo de que Phelps recibiera el Premio de la Amistad de China (el premio más alto para el reconocimiento de expertos extranjeros que han hecho contribuciones destacadas en la modernización de China). En ese momento, Phelps le entregó al primer ministro Li una copia en inglés y chino de su libro “Mass Flourishing”. El primer ministro Li comentó en la reunión más reciente del 5 de febrero [del 2018] que el libro de Phelps Mass Flourishing es importante para la nueva era de innovación de China.
Contra la complacencia
En febrero del 2021, Asia Times tuvo el honor de publicar un informe técnico de Phelps sobre la economía de China.
La política económica faustiana no es necesariamente humana. En la segunda parte del drama de Goethe, Fausto dirige un vasto proyecto para recuperar la tierra del mar, creyendo que un pueblo que debe luchar a diario por su tierra firme no caerá en la complacencia. Él declara:
Por cualquier medio necesario,
Encuentra a las masas de trabajadores,
Inspírelos a través de recompensas o severidad –
¡Pagadles, sedúzcalos, reclutadlos!
Quiero informes diarios sobre hasta dónde se han extendido las excavaciones.
¿Cómo leyó Xi a Fausto?
No hay nada indoloro ni agradable en el gran proyecto de Fausto. Al contrario: Fausto es capaz de una gran crueldad. Sus órdenes tienen un resultado trágico; una pareja de ancianos debe ser desalojada para dar paso al proyecto, y el capataz de Fausto, el diablo Mefistófeles, los mata.
Uno se pregunta cómo leyó Xi estas líneas.
En un ensayo para First Things, Peter Thiel comenta:
“Es demasiado fácil para nosotros burlarnos de Fausto, incluso en su encarnación más noble en la época de Goethe, cuando las esperanzas de la Ilustración para la ciencia y la tecnología eran mucho mayores que en la actualidad. Es cierto que parece un poco ridículo olvidarse del alma inmortal de uno y, en cambio, ocuparse, como lo hace Fausto, con el proyecto de recuperar la tierra del mar”.
Una conclusión de la sabiduría
Yo no veo los trágicos resultados como un repudio al gran proyecto de Fausto. Después de la muerte de la pareja de ancianos, Fausto es perseguido por la figura alegórica de Care. No obstante, declara que la visión de “una tierra libre con un pueblo libre”, podría impulsarlo a abrazar el momento, pero nada más. (No viola del todo los términos de su apuesta con Mefistófeles y su alma está segura).
La “última conclusión de la sabiduría”, dice Fausto con su penúltimo aliento, es: “Sólo él merece la libertad y la vida que debe conquistarlos todos los días”.
En el original que es: Nur der verdient sich Freiheit wie das Leben / Der täglich sie erobern muß (Solo él se merece la libertad como la vida / que tiene que conquistarla todos los días). Leí esas palabras por primera vez hace medio siglo y han sido mi lema personal desde entonces.
Xi contra la complacencia
Uno solo puede adivinar lo que Xi piensa sobre Fausto. Conjeturo que él piensa en su propio régimen como una campaña implacable y a menudo despiadada contra la complacencia, que impulsa a los 1.400 millones de chinos a lograr e innovar como ningún otro país del mundo.
Puede creer que su dinastía prevalecerá si no se hunde en el sopor de la satisfacción que infectó a tantos de sus predecesores. Si estoy en lo cierto, Xi es el rival más formidable que jamás haya encontrado Occidente.
David Paul Goldman es un economista y autor estadounidense, mejor conocido por su serie de ensayos en línea en el Asia Times bajo el seudónimo de Spengler.
Fuente: https://asiatimes.com/2021/07/xi-jinpings-faustian-moment/
Traducción: A. Mondragón
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