La era en que Estados Unidos dominaba a Asia está llegando a su fin, y el presidente Trump está liderando ese camino.
Por Jonathan Manthorpe
La ambiciosa visita de Donald Trump a Japón el fin de semana pasado, fue otro punto destacado en el panorama cada vez mayor sobre el declive de Estados Unidos como una nación de poder e influencia en Asia.
Para los competidores y enemigos potenciales de Washington, especialmente China, los cuatro días de Trump en Japón fueron un gran estímulo.
Para los aliados de EE.UU., la visita fue una demostración aún más llamativa —que las anteriores demostraciones— de que Trump es un socio ignorante y poco confiable.
Más que eso, el contexto de la visita muestra que la idea —ahora firmemente arraigada en Asia— de que Trump es solo un síntoma del declive relativo de EE.UU. Incluso cuando la pesadilla de Trump haya pasado, los crecientes conflictos y conflictos internos que fomentan el aislamiento en EE.UU. continuarán.
En el camino a Japón, Trump dio un desempeño digno de un Oscar fantasioso, obsesionado con sí mismo, pero fundamentalmente inseguro, cuya única preocupación es ser visto como un ganador.
Abe antes del partido
El Primer Ministro de Japón, Shinzo Abe, se adelantó antes que otros líderes mundiales en comprender que la adulación podría llevarlo a todas partes con Trump. En las horas posteriores a la elección de Trump en el 2016, Abe fue corriendo a la Trump Tower, en Nueva York, para ser el primero en felicitar al presidente entrante.
Abe continuó la adulación en esta última visita a Japón de Trump. El líder de EE.UU. fue el primer jefe de estado extranjero en reunirse con el nuevo emperador japonés como “invitado de honor”. Y Abe se complació con la pasión de Trump por tener su nombre en las cosas, al inventarse un nuevo premio de lucha de sumo llamado “La Copa del Presidente”.
Un indicio de desprecio
Pero siempre ha existido un indicio de desprecio detrás del cortejo de Abe a Trump. Casi se puede escuchar a los funcionarios japoneses diciéndole a Abe: “Sabemos que es un tonto, pero necesitamos su apoyo tanto en el comercio como en la seguridad nacional. Por eso es necesario ser amable con él, por muy desagradable que sea”.
Trump ha sido un estafador desde que era un niño. Así que probablemente sabía, aunque solo sea por instinto, que estaba siendo usado por Abe.
Quizás es por eso que Trump hizo todo lo posible por ser completamente grosero con su anfitrión durante la visita a Japón, aunque no se puede ignorar la opinión de que Trump siempre actúa como un patán y sin ninguna gracia social.
Misiles como “cosas estándar”
El presidente estadounidense desestimó las preocupaciones de Abe cuando Corea del Norte realizó pruebas de misiles de corto alcance durante la visita. Trump dijo que las pruebas eran “cosas estándar”, que no hacían nada para socavar su “amistad” con el líder norcoreano Kim Jong Un, o erosionar su confianza en que Pyongyang entregará sus armas nucleares.
Pero muchos analistas creíbles dicen que las capacidades mejoradas de estas armas pueden penetrar incluso en los sistemas de defensa de misiles de primera línea y son una amenaza real para Japón y Corea del Sur.
Al ponerse del lado de Kim sobre esto, Trump no solo despreció a su supuesto aliado Abe, sino también puso en ridículo a su asesor de seguridad nacional John Bolton, quien criticó públicamente las pruebas de Corea del Norte.
Kim sabe manipular mejor
Pero el joven líder norcoreano parece tener una mejor solución sobre cómo manipular a Trump que Abe o Bolton.
Antes de la visita de Trump a Japón, los medios de comunicación controlados por el estado de Corea del Norte atacaron al ex vicepresidente demócrata Joe Biden como un “tonto de bajo coeficiente intelectual”.
Biden es un contendiente principal para ser el candidato demócrata a la presidencia contra Trump en el 2020. Así que en una de sus tormentas de Twitter, mientras estaba en Japón, Trump abrazó este aparente respaldo del régimen de Kim.
En un tweet el domingo 26 de mayo, Trump dijo que “sonrió cuando él (Kim) llamó a ‘Swampman’ Joe Biden un individuo con bajo coeficiente intelectual, y peor”.
Ganando a toda costa
Kim entiende claramente que, en última instancia, a Trump solo le preocupa ser visto como un ganador en EE.UU. Toda la pompa y ceremonia celebrada por Abe con el emperador y el trofeo de sumo son finas y elegantes, pero lo que realmente cuenta con Trump es ser aclamado como ganador en Nueva York.
Abe ha hecho todo lo posible para adular a Trump, pero el líder japonés ha comprendido, mucho antes de la llegada del régimen de Trump, que la era del dominio estadounidense en Asia está llegando a su fin.
China superó a Japón como la segunda economía más grande del mundo en el 2010, y se espera que tome el primer lugar de los EE.UU. en unos pocos años. Más que eso, Beijing ha invertido en un ejército modernizado que parece ser capaz de proyectar el poder en las regiones del Océano Pacífico e Índico para defender los intereses económicos y políticos de China.
Compra de 105 aviones a EE.UU.
En un gesto enormemente significativo, el final de la gira de Trump fue una visita a una importante base naval japonesa en Yokosuka. Allí Abe mostró a Trump el buque de guerra japonés Kaga, que hasta ahora se ha llamado un “destructor”. Está equipado con solo dos helicópteros para responder a las crisis humanitarias, como el tsunami del 2005 en el sudeste asiático, y otras actividades no militares.
Sin embargo, el “destructor” Kaga es, en realidad, un portaaviones, uno de los dos que posee la marina japonesa y los buques de guerra más grandes en lo que es una potente fuerza marítima.
Pero el Kaga está haciendo habilitado como un verdadero portaaviones. Estará equipado con cazas furtivos F35-B de fabricación estadounidense, parte de una orden de 105 de los más modernos aviones de guerra estadounidenses que Japón está comprando —y eso es lo que, al final, realmente le interesaba a Trump, sellar una gran venta a favor del complejo de la industria militar de EE.UU.
Respondiendo al avance de China
No solo Japón se siente obligado a responder al creciente poder naval de China en una época en que la intervención de Washington en momentos de crisis es cada vez más dudosa.
La cooperación militar y política de Tokio con Australia y, particularmente, la India ha crecido en respuesta a la expansión imperial de Beijing.
Nueva Delhi ha modernizado y ampliado sus propias fuerzas navales a medida que Pekín se ha mudado al vecindario de la India. China ha establecido instalaciones portuarias civiles en Sri Lanka y Pakistán, pero realizó una importante declaración militar en 2017 cuando adquirió un puesto de avanzada naval en Djibouti en el Cuerno de África.
Esta “cadena de perlas” es un elemento importante en la Iniciativa Belt and Road del presidente chino Xi Jinping. Este proyecto masivo apunta a invertir billones de dólares para modernizar el transporte y las infraestructuras asociadas entre China, sus fuentes de materias primas y sus mercados de productos manufacturados en Asia, Oriente Medio, Europa y África.
A nivel político, las relaciones entre Pekín y Nueva Delhi son mejores ahora que durante décadas. El miércoles 29 de mayo, el recién reelegido primer ministro indio, Narendra Modi, anunció que intentará extender este acercamiento al celebrar una segunda cumbre informal con el presidente chino Xi a finales de este año.
Los cambios en el Indo-Pacífico
Sin embargo, la confianza militar aún no ha alcanzado los avances diplomáticos, y probablemente nunca lo hará. Los generales son pagados para prepararse contra desastres de seguridad.
A principios de este año, India anunció que había establecido una cuarta base aérea en las islas de Andaman y Nicobar, que facilita el monitoreo de la actividad naval china en los enfoques del punto de estrangulamiento del estrecho de Malaca entre Singapur e Indonesia.
India también planea establecer instalaciones militares en Mauricio y las Seychelles. Estas son para mejorar sus propias operaciones navales en el Océano Índico y para evitar que Pekín utilice esas naciones isleñas como base para sus propias ambiciones.
Por lo tanto, el equilibrio y la construcción del poder político, económico y militar en el Indo-Pacífico está cambiando casi a diario. Pero cuando los futuros historiadores vengan a contar esta historia, bien podrían apuntar a la visita de Trump a Japón como un hito en ese camino donde la geografía cambió visiblemente.
Jonathan Manthorpe es el autor de “Forbidden Nation: A History of Taiwan”, publicado por Palgrave-Macmillan. Ha sido corresponsal extranjero, en África y Asia, y columnista de asuntos internacionales durante casi 40 años.
Texto original: https://www.asiatimes.com/2019/05/article/trumps-shambolic-japan-visit-and-americas-decline/
Traducción: A. Mondragón
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