Por Byron King
Has visto las noticias, ¿verdad? Antes del fin de semana (del 14 de enero), las fuerzas estadounidenses y británicas (pero sobre todo estadounidenses) dispararon contra objetivos en Yemen, en respuesta a los ataques hutíes contra barcos occidentales en el Mar Rojo.
Misiles de crucero, dicen. Y ataques aéreos. Mmm. Ya veremos.
Lo primero que hay que entender: lo que sea que leas, en cualquier fuente, ¡No sabemos nada!
Es decir, cualquier cosa que los comunicados de prensa del Pentágono hayan dicho al día siguiente, todo se basa en informes de campo iniciales que, casi siempre, son confusos y/o erróneos.
Cinismo puro, sí. Pero realista, basado en muchos años de ver cosas como esta. Mientras tanto, ¿quién dirige el Departamento de Defensa?
La pregunta es clave porque, en la primera semana de enero, el Secretario de Defensa (SecDef), Lloyd Austin, estuvo desaparecido durante más de cuatro días. De acuerdo a la narrativa oficial, él estuvo desaparecido, fuera de combate.
Y la historia del hombre desaparecido no salió a la luz sino hasta aproximadamente una semana después de los acontecimientos, a través de un resumen de datos de la oficina de prensa del Pentágono, después de las 5:00 de la tarde del viernes 5 de enero. Aceptemos el relato, ¿verdad? Sigamos adelante, ¿eh?
Bueno no; Así no es como se dirige el Departamento de Defensa. Y sé algunas cosas sobre eso porque, hace mucho tiempo, formé parte del personal del Jefe de Operaciones Navales. Y habiendo estado allí y hecho eso, sé cómo se supone que deben suceder las cosas en niveles muy altos.
En este caso, el honorable SecDef es el número dos en la cadena de mando militar de Estados Unidos, justo después del Comandante en Jefe, es decir, el Presidente de Estados Unidos.
El SecDef desempeña un papel fundamental en lo que se llama “continuidad del gobierno” (COG). Si el presidente no está presente para dar grandes órdenes (si saben a lo qué me refiero), si no para presionar el botón (ídem), entonces la autoridad pasa al mismísimo SecDef.
Y, sin embargo, durante la mayor parte de una semana a principios de este año, el hombre más importante de la maquinaria de guerra de la nación simplemente desapareció del radar. ¿Cómo pudo haber sucedido eso? De hecho, ¿qué pasó?
Profundicemos y estemos advertidos: es útil comprender que hay mucho humo, espejos y mentiras.
¿Quién dirige el Pentágono?
Por Byron King
Ahora que todo es información pública y todo ha pasado, el SecDef dice que lo siente. No quiso ocultarte nada. Lo que pasa es que es una “persona privada”, o eso dicen algunos.
Eso, y el hombre asume “toda la responsabilidad”, como hacen los escaladores políticos cuando confían en que no habrá consecuencias personales. Promete que lo hará mejor en el futuro.
La narrativa oficial es que, justo antes de Navidad, Lloyd Austin, de 70 años y general retirado del ejército, ingresó en un hospital militar para una “cirugía electiva”. Bueno, así es como se plantea si se quiere llamar electivo a un procedimiento para el cáncer de próstata.
Después de la operación, se fue a casa para descansar y recuperarse. Pero unos días después estaba muy angustiado por complicaciones médicas.
El 1 de enero, día de Año Nuevo, Austin llamó a una ambulancia y regresó al hospital militar, donde fue ingresado inmediatamente en una unidad de cuidados intensivos (UCI). Tenía serios problemas internos y los médicos y el personal se ocuparon de él. [Nota: por sus excelentes esfuerzos médicos, felicitamos a los médicos y al personal.]
¿Quién no lo supo y cuándo no lo supieron?
“Nadie sabía” sobre el SecDef Austin y sus graves problemas médicos, dice la historia, aunque eso, absolutamente, definitivamente, más allá de toda duda, no es cierto, como detallaré a continuación.
Aunque sí, creo en la parte de que el presidente Joe Biden no lo sabía; razones obvias al respecto. Supongo que puedo creer que la vicesecretaria de Defensa, Kathleen Hicks, tampoco lo sabía. Después de todo, se fue de vacaciones al lejano y soleado Puerto Rico, un viaje que uno jamás podría hacer cuando el jefe está enfermo e incapacitado.
Y tal vez incluso pueda creer que la jefa de personal del SecDef Austin no lo sabía porque estaba enferma en casa con Covid. Si seguro. ¿Por qué molestarse en decirle al COG (Chief of Staff) que el jefe está en la UCI, verdad? Oh espera. Mmm…
¿Competencia de ineptitud?
Hasta ahora, gran parte de la narrativa de esta historia tiene que ver con quién no sabía qué y qué tan tarde se enteró. Por ejemplo, se nos dice que el Presidente del Estado Mayor Conjunto se enteró de los problemas médicos del SecDef, cuatro días después del evento en la UCI; El Asesor de Seguridad Nacional se enteró el día cinco; etc.
De hecho, ahora hay una especie de competencia política dentro de Washington. Es característico que dentro de Beltway la gente compita entre sí por el derecho a alardear, en este caso sobre quién no sabía sobre SecDef y qué tan tarde se enteraron de la noticia. Y leer sobre ello en The Washington Post no cuenta.
Pero esa no es la verdadera historia. Es decir, no se trata de “¿Quién estaba en la oscuridad?” y “¿Cuándo se enteraron de la noticia?”.
¡No! Ésa es una forma totalmente equivocada de abordar este asunto.
Aquí está la historia REAL
La verdadera historia del SecDef desaparecido es que la oficina en sí es una posición crítica de inmensa autoridad dentro del gobierno de Estados Unidos. La persona que ocupa ese puesto en particular, ocupa un puesto clave en el mando y control del poder militar estadounidense, y ese es definitivamente el caso cuando se trata del control positivo sobre las armas nucleares.
Quienquiera que sea el Secretario de Defensa —Lloyd Austin o cualquier otra persona en cualquier otro momento— el trabajo implica ser vigilado y rastreado de cerca todo el tiempo, en todas partes, todos los días, 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año.
Al menos, el trabajo de SecDef es una pecera. El tipo en esa silla está en el centro de una diana realmente grande. Mientras se ostenta el título, uno está sujeto a constante observación, seguridad y escrutinio.
Alguien sabe (de hecho, muchos lo saben) exactamente dónde estás en cada momento.
Dormido o despierto, desayunando o yendo al baño de hombres, alguien te está mirando.
Todo esto viene con la aceptación de un trabajo de alto nivel como este, es decir, un puesto de alto nivel en el gabinete con control de armas masivas y un asiento de 50 yardas supervisando esa idea de la COG.
Rastreado ad infinitum
Cuando uno se convierte en SecDef, cada movimiento que realiza es monitoreado y rastreado. Cada carta y correo electrónico; cada llamada telefónica; cada visitante; cada viaje en cada vehículo; cada comida; ir al gimnasio; lo que sea. Y hay registros extensos, suficientes para llenar archivos.
Para ampliar esto un poco más, he aquí por qué el trabajo de SecDef viene con tales restricciones y límites al alcance de las actividades de cada uno. Porque si eres Secretario de Defensa y llega la fatídica señal sobre, digamos, un ataque a Estados Unidos, entonces los encargados se hacen cargo del SecDef.
Es decir, alguien recibe un mensaje flash y te vas en un SUV negro; o te montan en un ascensor hasta un búnker súper profundo; o al helicóptero que te lleva hasta el gran avión cuyos motores ya están en marcha; o a cualquier otro lugar donde debes de estar en ese momento.
En otras palabras, cuando eres Secretario de Defensa tu vida ya no es tuya. Tiene un trabajo que implica el control de los niveles supremos del poder militar estatal. Tu privacidad ha desaparecido. Estás dentro de un círculo de observación y responsabilidad.
¿Qué profundo? Muy profundo
De hecho, el SecDef está rodeado no sólo por el típico equipo de seguridad cotidiano, es decir, personas muy en forma, con cortes de pelo cortos, gafas de sol y bultos debajo de sus chaquetas de traje bien confeccionadas.
Pero el tipo también es rastreado por docenas de otras personas y oficinas en todo el estado de seguridad nacional, tanto de defensa como de inteligencia, así como por “otros” actores (lo dejaré así).
La conclusión es que realizar un seguimiento del SecDef es una tarea amplia y profunda. Y nuevamente, esa es la misión de la COG, siempre tener un “decisor” para tomar grandes decisiones, para tomar prestado las palabras del ex presidente George W. Bush.
Hay también otro ángulo en todo esto, que la mayoría de los de fuera no aprecian realmente. Es decir, sí, hay un nivel muy alto de seguridad y confidencialidad en torno a las idas, venidas y el trabajo del SecDef en general. Pero también hay bastante comunicación clara y exhaustiva entre las agencias sobre lo que está sucediendo con el tipo, especialmente el estado y el paradero de esta persona en particular.
Puede parecer contradictorio que SecDef esté rodeado de un aura de secreto y seguridad, pero también es el centro del escenario del mayor espectáculo (clasificado) de la ciudad.
Bueno, en realidad hay una buena razón para este amplio alcance de supervisión. Si, digamos, aparece una advertencia de misil, u ocurre otro evento como el 11 de septiembre, o tal vez si hay que aprobar el lanzamiento de misiles en Yemen, la idea es incluir instantáneamente al SecDef en el modo de acción en vivo e iniciar las secuencias de respuesta. Y muchas, muchas, muchas agencias gubernamentales tienen un profundo interés en estas respuestas.
¿Quién lo sabía? Muchos lo sabían
Con lo anterior en mente, espero que entiendas por qué no debes creer ni por un segundo que “nadie sabía” que Austin fue al hospital.
De inmediato, tenemos el punto obvio de que los detalles personales y de seguridad de SecDef sabían que estaba enfermo y se refugiaron en la UCI. Porque su único trabajo es vigilar al hombre y no están ciegos.
Mientras tanto, el personal del hospital ciertamente sabía que SecDef era un paciente. Las personas a cargo de la seguridad física y la protección de la fuerza tenían que saber que alguien muy importante estaba detrás de la alambrada, y es difícil ocultar un séquito de SecDef.
Luego tenemos al personal médico, como personal de atención y médicos, además de personal administrativo hasta el jefe de la oficina principal del hospital.
En cuanto a los jefes del hospital, sí, absolutamente lo sabían y no intentan soltar humo al respecto. Porque si usted controla las instalaciones donde SecDef está bajo tratamiento —¡definitivamente cuando esté en su UCI! — simplemente hay que informarle de lo que está pasando. De hecho, la gente de alto rango seguramente sabía sobre SecDef desde el momento en que cruzó la acera desde la autopista hasta el camino de entrada, hasta el momento en que Elvis salió del edificio, para tomar prestada una frase.
¿El SecDef cerró su propio sistema?
Aquí está la conclusión. NO HAY MANERA de que el sistema COG en general no haya sabido acerca de los problemas médicos del SecDef Austin y los haya informado a lo largo de una amplia cadena, aunque sea en comunicaciones clasificadas. El sistema está diseñado para recopilar y transmitir exactamente este tipo de información crítica a personas clave.
Por otra parte, tal vez el propio Secretario de Defensa cerró activamente el sistema de informes. Y en ese punto, la reacción debería ser… ¡GUAU!
Es decir, el sistema de seguimiento de SecDef está diseñado desde adentro hacia afuera para garantizar el COG, es decir, comando y control activo y directo en caso de ataque a la nación. Los diagramas de cableado son amplios y largos. Porque alguien debe estar en posición y a cargo, y muchas otras personas deben estar conectadas.
¿Cómo pudo pasar eso?
Ahora, consideremos todo esto a la luz de la historia de “nadie lo sabía”, tal como salió a la luz por primera vez. ¿Cómo pudo pasar eso? Porque se supone que eso NO debe suceder en absoluto.
Entonces, ¿Austin ordenó que se cerrara el sistema de informes estándar? ¿Por qué tendría que hacer eso? ¿Por el bien de su privacidad personal? ¿O por algún otro motivo? ¿Qué otra razón?
Y se pone peor, porque parece que muchas personas en la cadena de mando siguieron esas órdenes de mirar para otro lado y no informar sobre el estado y paradero de Austin. Si ese es el caso, entonces deben rodar cabezas.
Si el secretario de Defensa Lloyd Austin valora tanto su privacidad, debería dimitir. Sin duda, el Departamento de Defensa le brindará una espléndida ceremonia de retiro, completada con la Banda del Ejército.
Y ahora también sabemos algo más: que el sistema de rendición de cuentas para garantizar un mando y control militar constante, fluido y eficaz ha sido corrompido y, en esencia, convertido en una burocracia impulsada por la personalidad.
Está bien, sí. Quizás siempre sospechamos que las cosas podían ser descuidadas en las altas esferas, pero ahora acabamos de verlo.
Byron King es un geólogo senior en Rickards’ Gold Speculator. Es un geólogo formado en Harvard, que ha viajado a todos los estados y territorios de Estados Unidos y a seis de los siete continentes. Ha sido entrevistado por docenas de importantes medios impresos y de radiodifusión, incluidos The Financial Times, The Guardian, The Washington Post, MSN Money, MarketWatch, Fox Business News y PBS Newshour.
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