El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Primer Circuito, nos acaba de dar un interesante vistazo sobre el futuro, cuando se pronunció sobre un caso que involucraba las obligaciones en el pago de pensiones de un gobierno local.
Desde mediados de la década de 1990, oficiales de policía y bomberos en la ciudad de Cranston, en el estado de Rhode Island, habían recibido beneficios del sistema de pensiones estatales al jubilarse.
Simon Black / Sovereign Man
Pero, enfrentando deficiencias presupuestarias críticas en los últimos años que el gobierno de Rhode Island llamó un “riesgo fiscal”, la legislatura estatal votó para reducir unilateralmente los beneficios de pensiones de los empleados públicos.
Aún más, estos recortes serán retroactivos, es decir, no solo se aplicaran a los nuevos empleados sino también a los ya están jubilados.
Incluso, aunque el tribunal reconoció que estos cambios “reducirán sustancialmente el valor de las pensiones de los empleados públicos proporcionadas por el sistema de Rhode Island”, de todos modos dictaminó el recorte.
Cambiando cuando le convenga
Como era de esperarse, varios sindicatos de empleados municipales recurrieron a la justicia para pelear por sus derechos. Así, el caso de la policía de Cranston y los sindicatos de bomberos llegó hasta un Tribunal Federal.
El argumento de los sindicatos era que el gobierno de Rhode Island estaba obligado contractualmente a pagar los beneficios, estos beneficios habían sido consagrados en una antigua legislación estatal y debían aplicarse como cualquier otro contrato.
El gobierno del estado no estuvo de acuerdo.
En su opinión, la legislatura debería ser capaz de cambiar las leyes, incluso retroactivamente, cuando les convenga.
La “justicia” del lado del estado
A principios de febrero, el Tribunal del Primer Circuito emitió un fallo final y se alineó con el estado de Rhode Island: El gobierno no tiene la obligación de cumplir sus promesas.
Noticias como esta nunca llegarán a ser titulares en los grandes medios de comunicación.
Pero aquí, en Sovereign Man, nuestro equipo presta mucha atención a estos oscuros casos judiciales porque, a menudo, establecen precedentes muy peligrosos. Y este caso es uno de ellos. Y es una alarma porque la Seguridad Social de EE.UU. está aún en peor condición que el peligroso sistema de pensiones del Estado de Rhode Island.
Solo basta recordar lo que ya advertimos antes.
Oficialmente quebrado en el 2034
Según la Junta de Síndicos de la Seguridad Social (que incluye al Secretario del Tesoro de los EE.UU., el Secretario de Trabajo y la Seguridad Social de los EE. UU.), los fondos fiduciarios de la Seguridad Social “se agotan y no podrán pagar los beneficios programados en su totalidad y de manera oportuna en el 2034”.
Una vez más, es el propio Secretario del Tesoro de los Estados Unidos que dice que la Seguridad Social se quedará sin dinero en 16 años.
Uno pensaría que esto debería ser gritado por todos los medios posibles, especialmente teniendo en cuenta cuánto tiempo necesita una persona para ahorrar para la jubilación.
Sin embargo, las personas ignoran o rechazan de plano las noticias que simplemente no quieren creer y que el gobierno tendrá alguna solución mágica.
Un precedente legal para hacerlo
Una corte del Primer Circuito nos acaba de mostrar cuál es la solución del gobierno: Recortar los beneficios.
Y ahora, acorde a cómo funciona el sistema judicial en EE.UU., el gobierno ya tiene un precedente legal para hacerlo –y dentro de los próximos 16 años, seguramente tendrá muchos más precedentes.
Pueden reducir de forma retroactiva cualquier beneficio que deseen a su exclusivo criterio, independientemente de la legislación existente o de las promesas hechas en el pasado.
Seamos inteligentes sobre esto: el tiempo corre. Dieciséis años pueden parecer tiempo suficiente para muchas cosas, pero con respecto a la jubilación, no es nada.
Asegurar una jubilación cómoda requiere décadas de planificación cuidadosa, y mucha gente tendrá que ponerse al día.
Traducción: A. Mondragón
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